Søvnen ligger under alt det andet. Hormoner, immunforsvar, blodsukker, humør og heling — det hele afhænger af, hvad der sker om natten.
Alligevel er søvnen som regel dét, der bliver taget fat i sidst. Vi lægger os med en skærm og lapper på det med kaffe om morgenen. Jeg behandler søvnen som behandling, for næsten alt det, jeg ellers arbejder med, heler hurtigere, når natten fungerer.
DET JEG SER UNDER DET
Kortisol på overarbejde er den hyppigste. Et system i alarm opfatter søvn som farligt — man sover ikke, mens tigeren er løs. Melatoninen dæmpes, og hjernen begynder at problemløse ved midnat.
Så er der de natlige blodsukkerdyk. Vågner du ved to-tre-tiden med uro eller hjertebanken, er det sjældent nerver. Det er et blodsukker, der er faldet, og en krop, der har sendt stresshormoner ud for at rette op på det.
Og så det åbenlyse, som alligevel bliver overset: lys og skærme om aftenen, koffein der har timers halveringstid, alkohol der giver overfladisk og afbrudt søvn i anden halvdel af natten, og skiftende sengetider, som kroppens indre ur aldrig kan indstille sig efter.
DET DER FLYTTER NOGET
God søvn skabes i løbet af dagen, ikke i sengen. Dagslys inden for den første time efter opvågning stiller det indre ur og giver melatonin om aftenen. Det er den enkeltting, der virker bedst, og den koster ingenting.
Fast rytme — samme sengetid og samme opvågning, også i weekenden. Sidste kop kaffe før middag. Og godnat-glasset væk; alkohol er søvnens falske ven.
Skærmfri den sidste time, dæmpet lys, et køligt og helt mørkt soveværelse. Magnesium om aftenen hjælper mange.
Et aftensmåltid med rigeligt fedt og protein forebygger de dyk, der vækker dig. Sukker om aftenen er en rutsjebanetur, du tager med i seng.
Vågner du alligevel: lad være med at se på uret eller telefonen. Lang udånding, og lad kroppen hvile. Hvile tæller også — det er ikke spildt tid, selvom du ikke sover.
HVORNÅR DU SKAL TIL LÆGEN
Høj snorken med vejrtrækningspauser kan være søvnapnø, og det skal undersøges — det er en tilstand med rigtig god behandling, og den slider hårdt på hjertet, hvis den får lov at stå.
Uro i benene, der ødelægger natten, og søvnløshed med svær nedtrykthed hører også hjemme hos lægen.
Sovemedicin er højst en kort bro. Aldrig en løsning — og planen for den lægges sammen med din læge.